La empresa estatal Integraci贸n Energ茅tica S.A. (IEASA) lanz贸 el jueves un tender para adquirir apenas un buque de Gas Natural Licuado (LNG) que deber谩 arribar entre el 10 y el 20 de marzo a la terminal regasificadora de Escobar, que actualmente es la 煤nica operativa. 

En lo formal se busca reforzar un poco la oferta de gas debido a una serie de restricciones coyunturales de la producci贸n local, pero el objetivo central es tantear el mercado para ver con qu茅 precios se pueden llegar a encontrar de cara al pr贸ximo invierno. Cammesa tambi茅n lanz贸 una megalicitaci贸n para adquirir 25 cargamentos de gasoil y fuel oil con un costo aproximado de US$ 800 millones. 

Las promesas y la realidad La Argentina enfrenta una situaci贸n compleja porque mientras el gobierno se compromete ante el Fondo Monetario Internacional a encarar una reducci贸n gradual de subsidios, los precios del gas en el mercado internacional se ubican en valores exorbitantemente altos, lo que hace prever una fuerte suba de la cuenta de importaci贸n de combustibles durante 2022. La comparaci贸n con lo ocurrido el a帽o pasado deja en evidencia la compleja situaci贸n que se enfrenta. A mediados de marzo de 2021, IEASA adjudic贸 24 buques de LNG para el consumo invernal, sobre un total de 55 buques comprados a lo largo de todo ese a帽o. 

Aquel fue el primer test de cara a lo que se ven铆a y el precio promedio ofertado termin贸 siendo cercano a los US$ 6,5 por mill贸n de BTU . Ahora, en cambio, solo licita un barco para tantear los precios. La expectativa de la empresa estatal es que la cotizaci贸n se ubique entre US$ 20 y US$ 30 por mill贸n de BTU.  Sin embargo, algunos traders especulan con que la cotizaci贸n se podr铆a ubicar por encima de los US$ 30. Adem谩s, es probable que creciente demanda fuerce a terminar importando una mayor cantidad de barcos que en 2021. 

La decisi贸n de importar un barco de LNG en marzo responde a una serie de problemas de coyuntura muy puntuales: Atucha se encuentra fuera de servicio, la bajante del r铆o Paran谩 se mantiene y adem谩s el yacimiento Fort铆n de Piedra de Tecpetrol enfrenta una parada t茅cnica. 

Esa menor producci贸n local es que la que los lleva a reforzar la oferta de gas con importaci贸n. No obstante, esa situaci贸n les permitir谩 tener una idea aproximada de lo que se viene para el invierno. La expectativa oficial era que la presi贸n que se registr贸 sobre los precios del gas a nivel internacional en diciembre fuera disminuyendo al comienzo del nuevo a帽o, pero la crisis que enfrenta a Estados Unidos y Rusia por el control de Ucrania reaviv贸 la presi贸n alcista y el horizonte de corto plazo es extremadamente incierto. 

El a帽o pasado los subsidios a la energ铆a superaron los US$ 10 mil millones y, m谩s all谩 de las promesas que se le hicieron al Fondo, lo m谩s probable es que sigan subiendo durante 2022.