El magnate argentino de los shoppings, Eduardo Elsztain; dio un paso fuerte en su estrategia minera al incorporar al histórico ejecutivo canadiense Peter Marrone a Challenger Gold, compañía que desarrolla el proyecto de oro Hualilán, en Ullum, San Juan.

La designación de Marrone como presidente no ejecutivo de la firma fue anunciada junto a la publicación del Estudio de Prefactibilidad (PFS) de Hualilán, uno de los proyectos de oro más prometedores de la provincia. La información fue difundida por el periodista especializado Daniel Bosque en el portal Club Minero.

Un "peso pesado" de la minería

Justamente Bosque recordó el frondoso historial de Marrone, una figura de peso internacional dentro de la minería. Durante años condujo Yamana Gold, la misma que tuvo el control en Jachal de la mina Gualcamayo hoy en manos del español Retamero; hasta su venta a Pan American Silver y Agnico Eagle. También estuvo al frente de Allied Gold, minera que recientemente fue adquirida por la china Zijin Mining en una operación multimillonaria.

Según Club Minero, su llegada a Challenger Gold es interpretada en el sector como una señal destinada a fortalecer la búsqueda de inversiones y darle mayor respaldo internacional al desarrollo de Hualilán y otros activos vinculados a Elsztain. Hay que recordar que además de ser el principal accionista de la mina Hualilán, Elsztain también posee el 100% de la mina de oro Casposo en Calingasta.

Resultados económicos de Hualilán

El anuncio coincidió además con la difusión de los resultados económicos preliminares del proyecto sanjuanino. Según la empresa, el PFS proyecta un Valor Actual Neto (VAN) después de impuestos de 1.100 millones de dólares y una Tasa Interna de Retorno del 45%, tomando un precio del oro de 3.500 dólares la onza.

Challenger Gold también informó que consiguió una financiación estratégica de unos 63 millones de dólares para acelerar el Estudio de Factibilidad Definitivo (DFS), ampliar perforaciones y avanzar en el desarrollo de Hualilán.

Como parte de la nueva etapa, Marrone invertirá cerca de 8 millones de dólares en la compañía. Además, se incorporará Yohann Bouchard, otro ex ejecutivo de Yamana Gold, quien asumirá como director de operaciones.