Hace una semana, YPF y Shell sorprend铆an al tomar una decisi贸n que inmediatamente fue imitada por el resto de sus competidoras: bajaron el precio de las naftas, aunque s贸lo marginalmente, uno por ciento. La explicaci贸n fue que as铆 reflejaban la baja en el precio internacional del crudo, que tocaba a principio de la semana pasada los 69 d贸lares por barril (tipo Brent, Londres).

Una semana despu茅s, el panorama cambi贸 bruscamente y ya se calcula si ser谩 en un mes, o en quince d铆as, que los precios en el surtidor vuelvan a subir, pero posiblemente en una magnitud mayor que la limitada reducci贸n de hace apenas siete d铆as.

Sucede que en la misma jornada en que se correg铆an a la baja los precios en Argentina (el gasoil tambi茅n baj贸, un 2 por ciento), en Medio Oriente se recalentaba el conflicto entre Israel y los pa铆ses chi铆tas solidarios con Ham谩s, la milicia palestina en combate con el primero en la Franja de Gaza. El ataque de Ir谩n a Israel de la semana pasada, en respuesta a los bombardeos de Israel a Yemen y El L铆bano, despert贸 la preocupaci贸n de que Ir谩n ingresara, por tiempo indeterminado, en zona de conflicto.

Al ser uno de los principales exportadores de petr贸leo de la OPEP, la entrada de Ir谩n en la disputa provoc贸 una disparada en el precio del petr贸leo, que en pocos d铆as salt贸 de los 69 a los 81 d贸lares el barril, su cotizaci贸n de este lunes.

La escalada del conflicto en los 煤ltimos d铆as hace temer no s贸lo por la oferta de crudo de Ir谩n, sino por la de otros cuyos embarques deben transitar el estrecho de Ormuz, como los provenientes de Irak, Kuwait y Arabia Saudita.

Fuentes del sector petrolero admiten que el salto del precio del crudo cambi贸 la ecuaci贸n y ya analizan un replanteo del precio de venta local de los combustibles, aunque dejar谩n pasar algunos d铆as antes de ejecutar un aumento en los precios, que tratar谩n de postergar hasta el inicio del mes pr贸ximo.