El precio del barril de Medanito, el crudo liviano que se produce principalmente en la Cuenca Neuquina, está sintiendo los efectos del fuerte encarecimiento global de los fletes petroleros. La estrategia adoptada por los productores de petroleo crudo en el Golfo Pérsico para sacar la producción por el estrecho de Ormuz está alejando a los buques de las rutas sudamericanas y forzando a los productores en la región a aceptar importantes descuentos en sus precios.

Los precios de los fletes de crudo normalmente representan entre un 5 y 10% del precio final del barril de crudo que pagan las refinadoras. Sin embargo, la fuerte demanda en Asia de buques VLCC (Very Large Crude Carrier), los tanqueros de mayor tonelaje en la industria, está otorgando a las navieras un mayor poder para fijar tarifas más elevadas, reduciendo los márgenes de las productoras a nivel global y de las refinadoras emplazadas en mercados como Europa, la India y Asia Oriental.

En el caso del Medanito, en la jornada del lunes en Puertos Rosales se registraron descuentos de US$ 8,5 por barril contra los contratos futuros (M2 y M3) de ICE Brent, según el relevamiento diario de precios que realiza Argus. Es el descuento más bajo en el Medanito registrado en lo que va del presente año. El Brent es el barril de referencia para las inversiones en Vaca Muerta.

Los crudos de la región como los brasileños Mero, Tupi y Buzios, los ecuatorianos Napo y Oriente, y los colombianos Castilla y Vasconia están registrando descuentos todavía más agresivos, de entre 18 y 35 dólares por barril.

Los descuentos en los crudos brasileños se ubican en el orden de 25 dólares contra el precio al contado (spot) del Brent, que ayer cerró a 109 dólares por barril. Los crudos de Brasil tienen un mayor costo logístico por el tipo de operatoria requerida para evacuar la producción en las plataformas offshore del presal.

Los crudos del Medio Oriente también se están viendo obligados a vender crudo con descuentos de hasta 30 dólares por barril.