Seg煤n se帽alan, los precios actuales de surtidor no alcanzan para cubrir los costos de adquirir el barril criollo, de US$45. Hasta ahora, la 煤nica refiner铆a que hizo p煤blica la necesidad de ajustar los precios fue YPF, que tiene aproximadamente el 55% del mercado del despacho de combustibles. 

El CEO Sergio Affronti lo admiti贸 en una conferencia ante inversores , pero dijo que est谩n analizando el impacto que tiene aplicar un aumento en el resto de la econom铆a. Unos d铆as antes, el presidente de YPF, Guillermo Nielsen, dijo que los precios tienen "un atraso significativo" y advirti贸: "Peor que la nafta cara es que no haya nafta". YPF y Axion -la refiner铆a de Pan American Energy (PAE)- cuentan con su propia producci贸n de petr贸leo, lo que ayuda a paliar un poco la situaci贸n. Pero en el caso de las refiner铆as no integradas como Ra铆zen (Shell) y Trafigura (Puma Energy) la situaci贸n es m谩s cr铆tica porque deben comprarle el barril de petr贸leo a terceros. 

Seg煤n dicen las refinadoras, las empresas petroleras est谩n priorizando el mercado de exportaci贸n, luego de que el precio internacional del Brent -la cotizaci贸n que se toma de referencia en el mercado local- se recuperara en torno de US$45 y tras la reducci贸n de retenciones, que se aplic贸 con el decreto del barril criollo. De hecho, el precio de paridad de exportaci贸n est谩 en torno a los US$40 y US$41, menor a los US$45 que debe pagar el mercado local. 

Este incentivo a la exportaci贸n, que comenz贸 cuando el consumo local de combustibles estaba en niveles en torno al 60% a los pre-pandemia, contin煤a al mismo ritmo a pesar de que se est谩 recuperando la demanda local y de que casi no hay m谩s stock almacenado de naftas, como hubo cuando se fren贸 la actividad. "Los productores exportan mucho crudo que en realidad se necesita en el mercado interno. Eso va en contra de la ley de hidrocarburos, que establece como prioridad abastecer el mercado interno y genera un serio riesgo de frenar a corto plazo la producci贸n en refiner铆as, por falta de petr贸leo para procesar", explicaron en una de las empresas del sector. 

Esto gener贸, adem谩s, una paradoja: que las refiner铆as soliciten permiso para importar petr贸leo para evitar el desabastecimiento. Trafigura ya pidi贸 a la Secretar铆a de Energ铆a autorizaci贸n para importar nafta y gasoil, aunque todav铆a no fue aceptado. La situaci贸n, dicen, es complicada para septiembre, sobre todo para el abastecimiento de asfaltos y barcos. En n煤meros concretos, las refinadoras dicen que, mientras est谩n obligadas a comprar el petr贸leo a US$45 por barril, la venta de combustibles representa un costo equivalente de US$35. 

"Esto nos coloca en situaci贸n de p茅rdida estructural, a no ser que los precios de surtidor aumenten 20%", indican. Para poder pagar paridad de exportaci贸n de petr贸leo, en cambio, se帽alan que habr铆a que aumentar el precio de combustibles al menos un 10%. Los valores de las naftas y el gasoil no aumentan desde inicios de diciembre pasado, cuando el tipo de cambio mayorista val铆a $60 y el Brent estaba en US$63, pero ya en ese entonces las refiner铆as dec铆an que los precios estaban atrasados. De hecho, Nielsen intent贸 aplicar un alza a fin de a帽o que el Gobierno finalmente no autoriz贸. 

Luego de casi nueve meses, la devaluaci贸n acumulada es de 18,2%, mientras que la inflaci贸n es de 17,6%. En abril, adem谩s, el Gobierno aument贸 30% el impuesto a los combustibles, que no se traslad贸 al surtidor, lo que hubiera significado un incremento del 5% en el precio de la nafta y el gasoil. El mercado de combustibles no est谩 regulado por el Estado -como s铆 sucede con las tarifas de gas y electricidad-, pero los gobiernos inciden sobre el precio a trav茅s de YPF. Seg煤n indic贸 el ministro de Desarrollo Productivo, Mat铆as Kulfas, en una entrevista, al ser YPF mixta hay di谩logo . Se dialoga con todos los operadores. Es una decisi贸n que va a tomar YPF", al referirse al atraso en los precios.