En los primeros tres meses del a帽o, el sector petrolero perdi贸 17 puestos de trabajo por d铆a en todo el pa铆s. Se trata de un goteo incesante, que no s贸lo incluye a los denominados 鈥渄espidos hormiga鈥�, sino tambi茅n a los retiros voluntarios (y no tan voluntarios) y las jubilaciones de apuro.

El n煤mero surge de la 煤ltima estad铆stica de empleo que public贸 el Ministerio de Trabajo de la Naci贸n en base a datos de la Anses. El informe contabiliza la cantidad de trabajadores que aportan al sistema de pensi贸n argentino. Para el caso del sector petrolero se trata de un n煤mero muy representativo, porque pr谩cticamente no existe empleo en negro y todos hacen los aportes previsionales.

Entre fines de diciembre y marzo 鈥撁簂tima fecha relevada鈥�, el petr贸leo dej贸 de generar unos 1.500 puestos de empleo. Si la mirada se ampl铆a a un a帽o, la p茅rdida de trabajadores asciende a 4.065, la segunda m谩s alta en t茅rminos relativos despu茅s de la construcci贸n, que elimin贸 40.000 puestos.

Los n煤meros fr铆os no hacen m谩s que demostrar una tendencia a esta altura innegable: el sector vive una etapa de ajuste. Y si bien por ahora no hubo despidos masivos, los puestos de trabajo aparecen en el horizonte como una variable de achique de las empresas. Si no se pudo avanzar m谩s hasta ahora es gracias al alto poder de fuego que tienen los gremios del sector en todo el pa铆s.

Y por si a煤n quedan dudas la empresas consiguieron esta semana imponer una mesa de negociaci贸n de 30 d铆as para discutir el pago de horas extra y la reducci贸n de las jornadas de trabajo, una medida que los sindicatos, ahora divididos, pondr谩n en discusi贸n. (Ver aparte)

Esto quiere decir que la paritaria, termine como termine, no le pondr谩 punto final a las discusiones entre las petroleras y los sindicatos. El tema laboral se impondr谩 en lo que queda del a帽o.

Aunque la estad铆stica oficial no tiene aperturas por provincia o cuenca, es posible inferir que el peor impacto laboral se dio en el sur, sobre todo en Chubut y Santa Cruz. Pero tambi茅n Neuqu茅n y R铆o Negro sufrieron despidos, que se dieron con mayor fuerza en las empresas de servicio y afectaron a personal no encuadrado dentro de Petroleros o Jer谩rquicos, como puede ser el administrativo.

Este informe tampoco contabiliza la cantidad de trabajadores afiliados a Uocra que perdieron su puesto de empleo en los yacimientos por la ca铆da de obras. En el sector calculan que, s贸lo en Neuqu茅n, ascienden a 1.000. En otros momentos, esos trabajadores eran absorbidos por la obra p煤blica o privada, pero ambas sufrieron una enorme ca铆da en la primera parte del a帽o.

No s贸lo los despidos componen este lento pero incesante goteo laboral. Hay empresas que promovieron planes de retiro voluntario. Un caso es el de Chevron en El Trapial, que redujo de a decenas su dotaci贸n de personal. Estas son situaciones donde los gremios no se oponen y que a menudo suelen ser tentadoras, con indemnizaciones que en algunos casos llegan a alcanzar las siete cifras.

Lo mismo ocurre con las jubilaciones anticipadas, que suelen venir atadas a otros paquetes de beneficios como el pago de sueldos extra. Pero ese retiro con dinero que a帽os atr谩s pod铆a parecer una tentaci贸n hoy se presenta como una suerte de fantasma: ya no es tan f谩cil dar el salto al cuentapropismo.

Desde la c谩mara que agrupa a las empresas de servicios petroleros denunciaron d铆as atr谩s que sus dotaciones son 鈥渆xcesivas. Por lo bajo hablan de miles de puestos que 鈥渟obran鈥�, un diagn贸stico que genera tensi贸n en los yacimientos.

A煤n con la paritaria pronta a definirse, la tensi贸n entre gremios y empresas no termina: ahora viene el cap铆tulo de la productividad, que anticipa tensiones.