YPF espera lanzar lo más rápido posible el proceso de venta de sus acciones en Metrogas. Por eso, la petrolera de mayoría estatal contrató al banco Citi para comenzar a gestionar la licitación por el 70% de su participación en la principal distribuidora de gas de la Argentina, que cuenta con más de 2,5 millones de clientes en el área metropolitana de Buenos Aires (AMBA), según confirmó LA NACION con fuentes que tienen conocimiento directo de las gestiones y que prefirieron mantenerse en reserva.

El movimiento no es casual y está vinculado con un paso clave que prepara el Gobierno: la extensión de la licencia de distribución, que vence en diciembre de 2027 -cuando concluye el actual período presidencial-, luego de 35 años de concesión. La empresa tenía derecho a una prórroga de 10 años más, pero la sanción de la Ley Bases la amplió a 20 años.

Ya se cumplieron casi todos los pasos previos para avanzar en este sentido. En junio se realizó la audiencia pública en la que se debatió la prórroga de la concesión, y el Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas) elevó en julio al Poder Ejecutivo un dictamen con el visto bueno, según reconstruyó LA NACION. Por estas horas, la Procuración del Tesoro revisa los detalles finales del documento de extensión que deberán firmar Metrogas y la Secretaría de Energía, y que luego deberá ser oficializado mediante una resolución del Ministerio de Economía.

Una fuente oficial que sigue de cerca el tema no quiso precisar una fecha para la rúbrica de la prórroga, al ser consultado por este medio, pero sí confió que será en el "corto plazo". El acuerdo incluirá un plan de inversiones y la renuncia a futuros reclamos por los congelamientos tarifarios en los que incurrieron gobiernos anteriores.

La calma financiera después del período electoral y la baja del riesgo país, que se mantiene en la zona de los 650 puntos básicos, constituyen un aporte indirecto para hacer más atractiva la adquisición por parte de cualquier posible inversor.

Recientemente hubo definiciones sobre otro tema importante para la venta de la empresa: la Revisión Quinquenal de Tarifas (RQT). Se alcanzó un acuerdo entre la distribuidora y el Estado, mediante el cual Metrogas se comprometió a invertir $210.000 millones (US$177 millones) en los próximos cinco años. A cambio, la empresa recibió un aumento del 15% en la tarifa, del cual un 3% se aplicó en mayo pasado, mientras que el resto se distribuyó en 30 cuotas mensuales, con el objetivo de no afectar el proceso de desinflación que impulsa el Gobierno.

Esas son dos de las condiciones que había mencionado el presidente de YPF, Horacio Marín, cuando se refirió a la posibilidad de vender Metrogas. La petrolera tiene tic-po hasta diciembre de 2028 para concretar la venta de sus acciones -fecha en la que vencen los contratos del Plan Gas firmados por el Estado con las productoras, a través de los cuales se establecieron los precios de venta-, aunque espera hacerlo lo antes posible.

A partir de 2029 se espera que distribuidoras y productoras negocien libremente los precios del gas y que, según el marco regulato-rio actual, resulte más conveniente para la competencia que no existan vínculos entre ambas partes. Adc-

más de YPF, la participación accionaria de Metrogas se reparte en un 9% de Integra (una empresa del ex ministro José Luis Manzano), un 8% de la Ansec y el 13% restante cotiza en la Bolsa porteña.(...)