Mientras emergen signos de interrogación sobre Petronas e YPF, el otro proyecto de GNL que se anunció en la Argentina está cerca de incorporar inversores.

Harbour Energy, la británica que compró los activos de la alemana Wintershall Dea, avanza para sumarse al acuerdo de Pan American Energy Group (PAE) con la noruega Golar para exportar gas licuado en 2027.

En julio, PAE firmó el convenio para alquilar durante 20 años un barco licuefactor. La idea es usar una nave, el buque Hilli, de Golar, con capacidad de 2,4 millones de toneladas anuales de GNL, equivalentes a 11,5 millones de metros cúbicos diarios (m3/d) de gas natural.

Para eso, se formará un joint venture, Southern Energy. PAE tendrá el 90% y Golar, el 10.

Cuando lo anunció, en julio, Marcos Bulgheroni, CEO de PAE, aclaró que estaba en negociaciones "con YPF y otras compañías del sector" para que se sumen al emprendimiento. La idea es que sea el primero de más buques. Algo que dependerá de la incorporación de más productores de gas, ya que el proyecto, hoy, está calculado con los volúmenes que genere PAE.

PAE tiene charlas con varias empresas. Una de las conversaciones más avanzadas es con Harbour, su socia, con la francesa TotalEnergies, en el consorcio dueño de los bloques de la Cuenca Austral, donde está Fénix, la plataforma offshore que empezó a operar el viernes, tras u$s 700 millones de inversión.

Fuentes de la industria coinciden en que la negociación está encaminada. "Si el proyecto era interesante para Wintershall, ahora, para Harbour, lo es mucho más", dimensiona una de ellas. Todavía se discute el porcentaje de participación que tendrá Harbour y, en función de eso, el monto de inversión que deberá realizar. "Toda la indus‑ tria tendrá necesidad de evacuar la producción incremental de gas. Con el mercado regional, no alcanzará. Una planta flotante de GNL es una posibilidad concreta de monetizar", agregan para justificar el interés de la británica.

"Es, además, un paso intermedio, no tan ambicioso como una planta", apuntan.

En diciembre, Harbour acordó con Wintershall Dea la compra de sus activos de exploración y producción, valuados en u$s 11.200 millones. En la Argentina, implicó el traspaso de sus participaciones en Vaca Muerta ?Aguada Pichana Este (22,5%) y San Roque (24,7%)? y en la Cuenca Marina Austral (37,5%). Esa transición se completó en septiembre. PAE participa en todos esos bloques.

Wintershall Dea estaba presente en la Argentina desde 1978.

En 2022, le vendió sus activos petroleros en el país a Vista para focalizarse en gas. En 2023, produjo 60.000 barriles de petróleo equivalentes diarios.(...)