El crudo Brent pierde dos dólares por barril y cotiza a menos de u$s88, su valor más bajo desde 2010. Esta semana, además, el barril de "light sweet crude" (WTI), el petróleo de Texas -que se utiliza como referencia en la Argentina- para entrega en noviembre perdió 3,9 dólares a u$s81,84 en el New York Mercantile Exchange (Nymex), su nivel más bajo desde el 28 de junio de 2012.

Esta brusca caída en el mercado internacional colabora para ponerle un límite a la salida de dólares que implica la importación de energía, algo que hasta ahora no lograron las políticas oficiales. Es que con valores internacionales más bajos, caerán las importaciones en precio, aunque se mantenga el volumen.

Hasta agosto, según datos oficiales, las importaciones de hidrocarburos y derivados alcanzaron los 6473 millones de dólares, un 23% menos que los 8439 millones de dólares del mismo período del año pasado, publica el diario La Nación. Esa caída acusa en gran parte a precisamente la baja en el precio que comenzó a notarse en los últimos meses.

"Como importadores, la baja de precios es una buena noticia. Pero en tanto receptores de inversión para desarrollo de campos petroleros de alto costo, como son las explotaciones de recursos no convencionales, es una mala noticia", explicó al matutino el ex secretario de Energía Daniel Montamat.

De acuerdo al empresario, la Argentina "como país todavía ajeno a las referencias internacionales de precios, si la baja se consolida, puede ser que terminemos con precios domésticos de petróleo y derivados más altos que los del mercado mundial", una situación que ya se observa. Mientras en Buenos Aires el litro de súper se vende a u$s1,49, en los Estados Unidos está a u$s0,92

Sucede que las compañías que producen combustibles, como YPF, Axion, Petrobras, Oil y Shell venden sus productos en pesos, pero el barril de crudo se paga en dólares. Por lo que la devaluación del peso es la gran responsable de las subas en los surtidores, que acumulan en el año un 60%.

Por su parte, Jorge Lapeña, presidente del Instituto Mosconi y también ex secretario de Energía, remarcó los efectos que pueden provocar a los productores argentinos el derrumbe de los valores internacionales. "Habrá que ver si se trata de una baja del precio transitoria o permanente. Si fuera transitoria, no afectará; si en cambio fuera permanente, la viabilidad de Vaca Muerta estaría muy complicada", alertó.

Para el ex titular de Energía Emilio Apud, la baja es circunstancial. "Hubo más oferta de Arabia Saudita, varias consultoras estimaron un enfriamiento de China y la demanda mundial de Estados Unidos sigue bajando por el aumento de su producción. Esto favorece en el plano local, ya que baja la cuenta de importaciones, hecho que lo hará más llevadero", explicó.

Así mismo, aclaró que duda que esta situación perdure en el tiempo: "No creo que los precios se mantengan a la baja, debido a que la OPEP regulará la producción para que esto no ocurra y en el mediano plazo los emergentes, en cabeza de China, mantendrán su crecimiento".