Acto siguiente, el CEO de YPF admitió que con los valores actuales del petróleo –que en el mercado interno ronda los 84 dólares- el proyecto no convencional que la petrolera bajo control estatal está realizando con Chevron está cerca del punto de “break given”. “El flujo de caja del emprendimiento recién comenzará a ser positivo dentro de seis o siete años”, detalló.

Sus declaraciones volvieron a poner en el centro de escena lo relativo a la economicidad de la explotación de los yacimientos no convencionales de Neuquén, luego que algunas voces de la industria dejaran entrever que los altos costos operativos vigentes en la Argentina inviabilizan la producción comercial de esos recursos.

Desde YPF responden que aún están transitando la curva de aprendizaje para encontrar las técnicas apropiadas para explotar este tipo de yacimientos. Sin embargo, el brusco descenso de los precios internacionales del petróleo –el Brent que cotiza en Londres cerró ayer a 79 dólares, un 30% menos que a fines de junio- generó cierta preocupación en los piso 32 de la torre de Puerto Madero.

Es que, según el modelo económico de Loma Campana –el área donde YPF está extrayendo shale oil- presentado el año pasado a las autoridades de Neuquén, el desarrollo no convencional de Vaca Muerta precisa de precios más altos del petróleo para garantizar su rentabilidad.

Según la planilla Excel a la que accedió El Inversor Online, YPF contempla que el año que viene el precio interno del crudo debería rondar los 91 dólares, en tanto que para 2016 tendría que trepar hasta los US$ 97,50 y en 2017, hasta los 102,60 dólares. “Ese es la planilla que presentamos a la provincia. No necesariamente incluye los mismo números previstos en el contrato con Chevron”, aclararon desde YPF.

El comportamiento del mercado mundial de hidrocarburos, que atraviesa una meseta decreciente del WTI y del Brent –en los últimos cuatro meses registraron una baja promedio del 30%-, siembra dudas en torno a la posibilidad de alcanzar esos parámetros.

Juan José Aranguren, presidente de Shell, señaló en octubre que “la caída del valor del barril podría ser un fenómeno que se mantenga en el tiempo porque EE.UU. está dejando de ser importador de crudo, lo que provocará una modificación del mapa de transacciones comerciales del hidrocarburo”.

De acuerdo con el modelo económico entregado a Neuquén en agosto de 2013, la petrolera que conduce Galuccio prevé que el precio interno del barril promediará los US$ 102,60 durante toda la vida útil por 35 años del proyecto en Loma Campana, es decir, hasta 2048.

“Sin embargo, ese modelo es uno de tantos otros”, explicaron allegados al presidente de la mayor petrolera del país. “Las proyecciones se van modificando a medida que cambian las variables estructurales del emprendimiento, como el valor del crudo o la producción de hidrocarburos”, agregaron.