Para ello, los ministros del sector de los 14 miembros de la OPEP buscan superar sus diferencias sobre la forma de aplicar un recorte de la producción conjunta de crudo, el primero desde 2008, después de haber llegado a un pacto preliminar en septiembre.

La idea es limitar las extracciones en un nivel de entre 32,5 y 33 millones de barriles diarios (mbd) a partir de enero próximo, desde el volumen récord de 33,64 mbd que alcanzaron en octubre. La dificultad radica en establecer cuántos barriles debe retirar cada socio del mercado, lo que enfrenta sobre todo a Arabia Saudí con Irán y en menor medida con Irak.

Esos problemas han provocado fuertes caídas desde el viernes en el precio del barril de petróleo. Sin embargo, hoy, a la espera del resultado, el crudo vuelve a subir ante lo que parece un tono más suave por parte de los disidentes, aunque no está claro que sea suficiente para contentar a Arabia Saudí. ¿Cuáles son los puntos clave para entender las disputas dentro de la OPEP?

La OPEP introdujo en 1982 por primera vez un sistema de cuotas individuales de producción de crudo para sus miembros, limitando el techo conjunto en 17,1 millones de barriles diarios (mbd).

En los años siguientes intentó mantener los precios mediante aumentos y recortes de esa oferta, repartiendo proporcionalmente las variaciones del caso entre todos los socios.

En 2011 el tope máximo de extracción conjunta había alcanzado los 30 mbd pero las cuotas nacionales quedaron obsoletas por los cortes de la producción en varios de los socios, como Irak, Irán, Libia o Nigeria, a raíz de diversos conflictos en esos países.

Estos mismos países aspiran ahora a que los miembros que por el contrario incrementaron sus suministros, como Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos o Kuwait, sean los que más se retiren del mercado.

Sobre todo Libia y Nigeria quedarían fuera del compromiso de reducir su bombeo para que puedan recuperar el nivel perdido. Según los cálculos publicados en el último informe de la OPEP, en octubre las extracciones del grupo llegaron al máximo histórico de 33,64 mbd.

Con 10,53 mbd, Arabia Saudí es el indiscutible número uno del grupo al haber bombeado el 31,3% del total. Le siguen los rivales Irak (4,56 mbd ó un 13,5%) e Irán (3,69 mbd ó un 11%), pues ambos aspiran a ser el segundo productor del grupo.

La producción de los Emiratos Árabes Unidos (3,0 mbd, 8,9%) y de Kuwati (2,83 mbd, 8,4%) supera a la de Venezuela, que se sitúa en sexto lugar con 2,07 mbd o un 6,15%.

Reunidos en Argel, los ministros de la OPEP alcanzaron en septiembre un acuerdo preliminar para dejar la producción entre 32,5 y 33 mbd en 2017, aunque sin un consenso sobre la forma de aplicar el recorte, es decir, la fijación de nuevas cuotas individuales, el desafío de la reunión de mañana.