"El importante descubrimiento hoy en Shpirag a 6,1 kil贸metros de profundidad de petr贸leo supone la gran promesa de la extracci贸n de una riqueza considerable para Albania y los albaneses...", escribi贸 en su cuenta de Facebook el primer ministro alban茅s, Edi Rama. Shell lleva diez a帽os realizando prospecciones en la zona de Shpirag, cerca de la ciudad tur铆stica de Berat. Rama indic贸 que habr谩 que esperar hasta finales de a帽o para tener m谩s detalles sobre esta reserva y la posibilidad de extraer los hidrocarburos. 

El jefe del Gobierno a帽adi贸 que se est谩 trabajando para crear un fondo soberano para, en caso de que se confirme el hallazgo, gestionar los recursos que genere el petr贸leo, siguiendo el modelo de pa铆ses como Noruega, Arabia Saud铆 y Azerbay谩n. Se estima que en los 煤ltimos diez a帽os Albania extrae un mill贸n de toneladas de petr贸leo al a帽o, frente a los 2,5 que se extra铆an en la d茅cada de 1970, durante la dictadura comunista. 

Casi el 90 % del petr贸leo lo extrae la empresa china Bankers Petroleum Albania, que explota el mayor yacimiento petrol铆fero del pa铆s, el de Patos-Marinza, y el resto lo bombean varias empresas menores, entre ellas la estatal Albpetrol. Albania exporta la mayor parte del petr贸leo que extrae y debe importar tanto crudo como sus derivados, ya que la principal refiner铆a del pa铆s dej贸 de funcionar en 2019. El 98 % de la producci贸n energ茅tica de Albania proviene de las centrales hidroel茅ctricas construidas en la 茅poca comunista y el pa铆s carece de conexiones internacionales de gasoductos. 

Tras la llegada de la democracia hace 30 a帽os, el sector energ茅tico fue sometido a privatizaciones, en muchos casos abusivas, que se considera perjudicaron al que era uno de los sectores m谩s desarrollados durante la dictadura.