En un giro pragmático para contener la escalada de los combustibles, el gobierno de los Estados Unidos anunció que evalúa «despenalizar» el petróleo iraní que actualmente se encuentra bloqueado en alta mar. Según confirmó el secretario del Tesoro, Scott Bessent, existen aproximadamente 140 millones de barriles en barcos cisterna que podrían volcarse al mercado global de manera inmediata.

«En los próximos días, podríamos levantar las sanciones al petróleo iraní que está sobre el agua», afirmó Bessent en diálogo con Fox Business. El funcionario precisó que esa cifra representa entre 10 días y dos semanas de suministro mundial, una inyección de liquidez física que busca deprimir los precios que se mantienen por encima de los 100 dólares desde hace quince días.

Bessent fue tajante al explicar que la Casa Blanca no busca intervenir en los mercados financieros o de futuros, sino «abastecer los mercados físicos». El objetivo es cubrir el bache de entre 10 y 14 millones de barriles diarios que dejaron de circular debido al bloqueo del Estrecho de Ormuz y los recientes ataques a petroleros.

Esta maniobra no es inédita: el Tesoro de EE. UU. aplicó recientemente una medida similar con 130 millones de barriles de petróleo ruso que también estaban sancionados y varados. Además, Washington evalúa una nueva liberación unilateral de sus Reservas Estratégicas de Petróleo, que se sumaría a la acción conjunta de 400 millones de barriles ya acordada con el G7 la semana pasada.