Los temas abordados permitieron reflexionar acerca del estado de situación de las energías eólica y solar, los biocombustibles, la geotermia y la eficiencia energética a nivel local, regional y global.

Hubo disertantes de los cinco continentes; conferencistas de la talla de Luis Pescarmona, CEO de IMPSA Wind; Marcel Tokman, ex ministro chileno, recientemente incorporado a Vestas; Dolf Gielen, director del Centro de Innovación y Tecnología del International Renewable Energy Agency (IRENA); el ministro de Energía uruguayo Ramón Méndez y el gobernador de San Juan, José Luis Gioja, entre muchos otros.

El encuentro logró el objetivo de intercambiar ideas y repasar las novedades de las energías renovables y sus perspectivas hacia el futuro. En la voz de Marcelo Tokman, de Vestas, las energías renovables cuentan con grandes posibilidades de desarrollo; entre otros motivos, porque permiten generación propia, “limpia” y renovable en un contexto de fuerte volatilidad de precios de las fuentes fósiles y una demanda energética creciente. A su vez, las renovables están “exentas” de accidentes como los de la planta nuclear en Japón.

EL POTENCIAL EÓLICO, “SIN TECHO”

El español Ramón Fiestas, presidente del Comité Latinoamericano del Global Wind Energy Council (GWEC), indicó que aunque la potencia eólica instalada es relativamente baja en la región latinoamericana –unos 2030 MW- se está duplicando año a año y “se va a desarrollar extraordinariamente rápido en los próximos años”. Señaló que el recurso es muy superior que en Europa, “mientras que en España el factor de carga promedio es de un 25% -uno de los mejores del continente europeo-, en América Latina es común encontrar lugares en donde llega a un 40%”.

Fiestas opinó que en nuestra región “existe un desconocimiento de la energía eólica en cuanto a sus contribuciones al medio ambiente, la economía y la energía”. El especialista invitó a derribar el mito de que es una fuente alternativa o marginal: “Un 32% de la energía eléctrica producida en España durante 2010 provino de fuentes renovables; el 17% fue producido con eólica; significó una participación superior a ninguna otra fuente de energía”. Así, señaló que la eólica, es una energía “convencional” tecnológicamente “tampoco puede ser considerada “estrictamente alternativa o complementaria: Hoy por hoy no se puede prescindir de ella: en Europa no podría ser reemplazada por otra fuente”.

FINANCIACIÓN Y MARCOS REGULATORIOS, LAS GRANDES TRABAS

Hubo coincidencia entre varios especialistas a la hora de hacer un diagnóstico de las renovables en la Argentina: si bien las licitaciones del Gobierno nacional –el Genren I y II- son un paso hacia adelante, no resultan suficientes para impulsar las energías limpias a una escala mayor. En la Argentina, al igual que en otros países latinoamericanos, las principales trabas para las renovables y particularmente para la eólica, no son de orden técnico, sino político y financiero. Una falta de definición clara en el marco regulatorio que se traduce en dificultades al momento de conseguir financiamiento para los proyectos: “nos falta un marco legal adecuado; a su vez, las leyes no necesariamente se cumplen en la Argentina, esta es una mala señal para el inversor”, sintetizó Erico Spinadel, presidente de la Asociación Argentina de Energía Eólica.

¿BIOCOMBUSTIBLES PARA REDUCIR LA IMPORTACIÓN DE GAS?

Kent Westergtard, director para América del Sur de Wärtsila, afirmó que los biocombustibles podrían contribuir a reducir en la Argentina la importación de gas natural, principal insumo del parque termoeléctrico. "En un contexto internacional de altos precios del petróleo y falta de gas, los derivados de la soja y los biocombustibles en general son competitivos para generar energía en plantas térmicas”, sostuvo. Los biocarburantes han tenido una explosión en los últimos años y actualmente abastecen entre un 3 y un 4% de las necesidades globales de combustibles con predominancia del etanol (un 85%).

El caso uruguayo, elogiado

La sólida presentación de Ramón Méndez, director nacional de Energía del Ministerio de Industria de Uruguay, se llevó los aplausos del público presente en la sala del Sheraton Buenos Aires Hotel & Convention Center. Los importantes objetivos del Estado uruguayo en materia energética, lanzados por el gobierno de Tabaré Vázquez, continuado por la actual gestión de José Mugica, y “consensuado por todas las fuerzas políticas” se propone el desarrollo de recursos propios y entre ellos, las energías renovables, que cuentan con un alto potencial. El plan ya está rindiendo sus frutos y en 2015 –un país de bajo consumo eléctrico, con un promedio de 1.000 MW, pero muy dependiente de la importación de combustibles fósiles- contará con una capacidad eólica instalada de 500 MW. Las iniciativas están avanzando a su vez fuertemente en materia de eficiencia energética y la utilización de la biomasa.

“EL VERDADERO ENEMIGO ES EL CARBÓN”

Abel González, vicedirector de la International Commission on Radiological Protection, se posicionó frente al auditorio casi como quien se sube a un ring de boxeo. “No coincido con el optimismo que he escuchado en esta sala: La adicción a la energía en la actualidad es espantosa y su proyección lo es aún más. El carbón es la principal fuente de generación de energía eléctrica -y juntamente con el gas- lo seguirá siendo en el futuro”, sentenció el especialista. “Hablamos de eficiencia energética pero eso no es lo que está ocurriendo en la realidad: Todas las semanas vamos a comprar un artefacto electrónico nuevo”, aseveró. En esta línea, el especialista cuestionó a las energías renovables al señalar que “son caras y en Europa han crecido a partir de un fuerte apoyo gubernamental”.

A su vez, consideró un “clásico engaño” cuando se menciona la potencia instalada eólica como equivalente a la energía que produce ya que “sabemos que no es lo mismo”. Asimismo, destacó que las renovables también generan un impacto ambiental “y un molino produce el 1% de lo que produce una planta nuclear”. La argumentación continuó con una férrea defensa de la energía atómica: “el verdadero enemigo es el carbón: sabemos que un retroceso en la expansión de la nuclear sería cubierto por los fósiles –carbón y gas- y no por la eólica o solar”. Finalmente, consideró que la solución pasa por el crecimiento de las energías renovables, conjuntamente con el desarrollo nuclear. “Es absurdo plantear una dicotomía o confrontación entre una y la otra, ya que vamos a necesitar de ambas”.

EFICIENCIA ENERGÉTICA Y SUSTENTABILIDAD URBANA

El colombiano Pablo Reyes, director del Centro para Estudios Estratégicos Latinoamericanos (CEELAT), se refirió a la necesidad de trabajar en el desarrollo urbano sostenible, ya que “las zonas urbanas se van a triplicar en los próximos 20 años, según estimaciones del Banco Mundial”. Así, se generan grandes oportunidades para la denominada edificación verde y la eficiencia energética en las ciudades. La tendencia en la construcción “verde” apunta a los edificios “carbono neutral”; edificios “autosustentables”, la “autogeneración” y los denominados “ecosistemas industriales” (“estos últimos tiene futuro si consideramos las inversiones que están ingresando en la región”).

Reyes explicó que los recursos financieros están disponibles y que es necesario trabajar para lograr acceder a esa financiación. Y agregó: “Hay que trabajar con ‘los amigos’ de las empresas petroleras, ya que no estamos reinventando la energía, sino desarrollando nuevas fuentes”. Desde el ámbito político, disertó el gobernador de San Juan, José Luis Gioja. El mandatario enumero los diversos proyectos -algunos en estudio y otros en desarrollo- que existen en San Juan, que cuentas con importantes recursos renovables, especialmente en el área de la energía solar. Entre ellos, Gioja hizo referencia a la inminente entrada en operación de un parque solar experimental en la provincia “el primero conectado a la red”, que generará 1,2 MW.

Fuente: Tecnoil

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