Cree que, con nuevos métodos, puede hallarse crudo frente a las costas de Mar del Plata.Dicen en Petrobras que Carlos Alberto Pereira de Oliveira, director de Exploración y Producción de la compañía, fue uno de los hombres que consiguieron el objetivo que Brasil se propuso hace varios años y está a punto de concretar: el autoabastecimiento petrolero.

 

 Esa condición, que la Argentina está muy cerca de perder con la caída en su nivel de extracción, le insumió a Brasil 60.000 millones de dólares de inversión en el mar desde 1974.       

 

El ejecutivo cuenta que allí, incluso dentro de la compañía, había un escepticismo parecido al nuestro, pero que, contra lo que creen muchas petroleras, existen posibilidades de hallar crudo en el Mar Argentino. Por eso, Petrobras invertirá, asociada con Enarsa y Repsol YPF, US$ 50 millones en dos bloques frente a Mar del Plata.

 

Pereira de Oliveira es, como todos sus pares brasileños, extremadamente prudente para hablar en momentos en que la energía se ubica en el centro de la sensibilidad de la Casa Rosada. Pero no cae en una sobreactuación semántica: prefiere hablar dos veces, sin miedo, de crisis. "Se va a poder pasar esta situación de crisis", dice.

 

Vuelve, entonces, sobre la experiencia brasileña. "Lo que hizo la diferencia fue el off shore . Pasamos de 150.000 a los 1.900.000 barriles por día actuales. En el continente hay cuencas maduras, pero no con el grado de madurez que presenta la Argentina", dice.

-Es que la diferencia es el petróleo nuevo. Brasil tenía cuencas de 40 años. En Petrobras discutíamos mucho. Se creía que había petróleo, pero que no se encontraría la forma de sacarlo. Entonces, dijimos: "Primero lo sacamos y después vemos cómo lo producimos". En esa época se trabajaba en profundidades de 300 metros. Hubo una revolución tecnológica y ahora se opera a más de 3000.

 

 

-No; esto es lo que dijimos para llegar al primer pozo. Y una vez que se haga el pozo y se encuentre petróleo, habrá que hacer 4 o 5 pozos más para evaluar el reservorio. Creo que podría insumir más de 200 millones.

 

 

-No, de ninguna manera. Esto tiene su perspectiva técnica y económica. Estamos mirando la posibilidad de acceder a reservas significativas. Esto no significa que no tenga sus riesgos. Pero no es una aventura.

 

-Creo que decir que se ha explorado en el Mar Argentino, cuando se hicieron unos pocos pozos en aguas más o menos profundas, es una equivocación. Nosotros estamos hablando de aguas muy profundas. Si hay petróleo ahí, se generó, se acumuló, fue llevado ahí de un modo distinto. Son otras posibilidades. Nunca se exploró en esta profundidad, ésa es la diferencia.

 

 

-No, no; de ninguna manera. Acá, en el contrato, hay un plan de inversiones y tenemos que cumplir con él. Si no, tenemos que dejar el área.

 

 

-Yo no sé... Va a depender mucho de las compañías, de la capacidad de hacer inversiones, de la exploración. Yo diría que, si hay un descubrimiento significativo, no habrá necesidad.

 

 

-Yo diría que sí, desde la perspectiva de Petrobras. No puedo hablar del resto. En 2003, no había nada de inversión. Y nosotros pasamos de un desembolso de 3 millones de dólares, entonces, con un pozo, a perforar 14 este año, con 40 millones. Va a depender también de la naturaleza, pero si dependiera sólo de nosotros, diría que se va a poder dar la vuelta y pasar esta situación de crisis y encontrar alguna manera de superarlo. Estamos haciendo todos los esfuerzos posibles para ver cómo superamos esta crisis.

 

-¿Les cierran los números, contando que Enarsa se llevará el 35% y los impuestos?

 

-Va a depender del volumen que encontremos.

 

 

-No tiene nada que ver. Me parece que tiene que ver con el modelo de gestión interno, la tecnología, el management y las oportunidades.

 

 

-Petrobras siempre se movió mirando las cuentas económicas. No vamos a proyectos que no sean estables. Nosotros tenemos accionistas privados y nunca escuché a nadie decir que estamos tomando mucho riesgo. Todo tiene que pasar por la perspectiva económica, porque la plata tiene que salir de algún lado y hay que seguir explorando.

 

 

-Creo que también hay en la plataforma continental. Esto tiene mucho que ver con la cabeza del geólogo. Pasa con los médicos y las radiografías: cada uno ve algo distinto; sólo se sabe después de perforar. En Brasil, teníamos un bloque en la cuenca de Campos; se habían perforado 10 pozos y estábamos por abandonarlo. Un día, vino un geólogo que propuso otro modelo. Se le oponían.

Pero convenció a todos, perforaron y descubrimos un área de 300 millones de barriles de crudo liviano. Y a partir de eso se descubrió el Parque de las Ballenas, en Espíritu Santo. Por eso, si me pregunta si hay petróleo en la Argentina, le contesto: si usamos los mismos modelos que se usaron aquí durante 80 años, probablemente no se descubra mucho. Pero si alguno viene con una idea nueva -y por eso es bueno que venga alguien de afuera como Petrobras-, quizá veamos otras cosas que las firmas que están desde hace tiempo no hayan advertido.

 

 

-Sí. Nosotros estamos en las cuencas Austral y Neuquina, pero no quiere decir que no vayamos a buscar en otras áreas. Estamos participando de otros procesos licitatorios, como Salta.

 

 

-Aun así. Por esta idea que le digo del modelo distinto. Podemos tener ahí también una ventaja competitiva.

 

 

-Nosotros no lo tuvimos en cuenta en el momento de entrar. Si viene, mejor. Siempre que vengan mejores precios es mejor, porque tenemos más plata y podemos hacer más inversiones. Mire lo que pasó con esta suba del crudo: todas las empresas están invirtiendo más.

 

-Si encuentran gas, será más difícil: está más bajo el precio.

 

-Es que uno invierte con una perspectiva más de largo plazo. Hay una perspectiva energética concreta, que dice que todo se va a tener que ajustar a esa perspectiva de futuro. Nosotros entendemos que hay una situación también de corto plazo, control de la inflación, necesidades de desarrollo sostenido. Pero, después de que la economía esté desarrollada, todos entenderán que la energía es un factor fundamental y entonces los precios no serán un problema.

 

 

-Está haciendo sus movimientos en ese sentido. Para nosotros, no es esta política la que nos está impidiendo hacer inversiones. Si no hemos hecho más inversión en exploración, fue más por el problema de la falta de áreas para acceder, que ahora se está destrabando.

 

 

-Es que todas evalúan las posibilidades en el mundo, y hoy están mirando mucho el Golfo de México y la costa oeste de África. Petrobras pone su plata en el golfo, la costa de África, Brasil, pero también unas fichas en otros lados. En la Argentina hay más riesgo geológico y, tal vez, las compañías no se animen mucho. Pero creemos que hay que hacer apuestas en todos lados. Creemos que vamos a encontrar alguna cosa.

 

Por Francisco Olivera