Expertos del Instituto Alemán de Investigaciones Económicas (DIW) creen que el precio del petróleo seguirá subiendo debido a la escasez de las reservas, aunque también lo atribuyen a maniobras especulativas, según publicó el diario Berliner Zeitung.







El aumento del precio a u$s100 por barril registrado ayer no es el último, estiman los analistas del DIW, según un cable de la agencia alemana de noticias DPA.
"Las reservas de petróleo son cada vez más escasas y eso seguirá impulsando los precios hacia arriba", opinó la experta energética del DIW, Claudia Kemfert.

"En cinco años es probable un precio del petróleo de u$s150, y en diez años incluso un precio de u$s200", según la especialista. Sin embargo, Kemfert advirtió que la última suba del precio del crudo está vinculada en gran medida a la especulación: "La parte del precio del crudo que se debe a la especulación podría ser de 20%", afirmó Kemfert.

"Por eso no es de esperar una baja del precio del petróleo en las próximas semanas. A corto plazo incluso calculó más bien otra subida hasta los u$s105", opinó.
El petróleo de Texas cerró ayer en u$s99.62 por barril, el precio de cierre más alto de su historia, después de tocar en varias ocasiones durante el día los 100 dólares.

En la primera sesión del año los contratos de futuros del Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en febrero subieron 3,64 dólares y terminó así al precio más alto desde que, en 1983, empezaron a negociarse estos contratos en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX).La cifra alcanzada superó a los u$s96 con los que el crudo estadounidense finalizó 2007, año en el que el barril de Petróleo Intermedio de Texas subió 57% en dicha Bolsa. En tanto, crudo Brent, de referencia en Europa, cerró al máximo histórico de 97,84 dólares por barril. El barril del llamado petróleo del Mar del Norte para entrega en febrero acabó 3,9 dólares más caro que al cierre de la jornada anterior.

Consecuencias en la región:

El impacto de un barril a 100 dólares no es el mismo en países petroleros como México, Venezuela, Ecuador o Brasil, que para las naciones centroamericanas o caribeñas.
En Argentina, el gobierno, preocupado por controlar la inflación (9,8% en 2006), presiona a las petroleras para que no trasladen la ascendente cotización del crudo a los precios del combustible en las estaciones de servicio. Sin embargo, como ahora el sector de hidrocarburos está en declive, cada vez influye más el factor externo en la economía local. "La producción de petróleo baja desde 1998 y la de gas se estanca o desciende", de modo que "los saldos de exportación se reducen cada vez más", subrayó Jorge Lapena, presidente del Instituto Argentino de la Energía General Mosconi.

Chile y Perú, importadores netos, sufren de lleno el alza de los precios del crudo. Según el banco central de Chile, ello explica en parte la revisión de las previsiones de inflación a 5,5% para 2007, contra 2,8% proyectada antes. "La economía chilena y las empresas están menos expuestas a los altos precios del petróleo de lo que pudiera pensarse" como consecuencia del alza de la cotización de los metales, atenúa Ben Laidler, del banco UBS, en la revista Business Chile. El petróleo representó 10% de las importaciones en el primer semestre, mientras que el cobre representa cerca de 46% de las exportaciones.

El ex director general de la estatal PetroPerú, Aurelio Ochoa declaró a la AFP que, como en todo país importador, el alza afectará a su país. "Importar a precios muy altos repercute en cualquier economía y sobre todo en el caso de los países importadores", afirmó. En México o Venezuela, el alza de las cotizaciones tiene "un impacto directo sobre el presupuesto del Estado" muy favorable, subrayó Renato Baumann, director de la oficina de la Comisión Económica fiara América Latina y el Caribe (CEPAL). La petrolera estatal mexicana Pemex contribuye con 40% de los ingresos del estado.

Venezuela, que produce 3,2 millones de barriles diarios, según cifras oficiales, es el gran ganador. El año pasado el estado venezolano obtuvo unos ingresos petroleros por 55.000 millones de dólares. Hace pocas semanas, el presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva declaró su convicción de que "Dios es brasileño", refiriéndose a la última "bendición" recibida por su país.

La estatal Petrobras anunció en noviembre un descubrimiento que cambia el panorama petrolero de Brasil: el yacimiento Tupí en la sureña cuenca de Santos, con reservas estimadas de 5.000 a 8.000 millones de barriles de petróleo liviano, aumentaría en 50% las reservas nacionales. Ese descubrimiento cambió la posición en el concierto internacional de la petrolera Petrobras, que pasa a ocupar un lugar entre las cinco primeras petroleras mundiales de capital abierto por cantidad de reservas, y "sobrepasa a Shell y a Chevron", dijo a la AFP el analista jefe del gabinete Brascan, Felipe Cunha.

Ecuador -quinto productor sudamericano, reincorporado a la OPEP- sustenta su economía en la exportación de crudo, aunque su incapacidad de refinarlo lo obliga a destinar un tercio de los recursos obtenidos a la importación de combustibles. Algunos países importadores de América Central o el Caribe, así como Uruguay en el Cono Sur del continente, reducen en parte la cuenta de importación de energía mediante acuerdos de aprovisionamiento en condiciones preferenciales otorgadas por Venezuela o México.

El vicepresidente de Cuba, Carlos Lage, admitió recientemente que, pese al "contrato con Venezuela, que nos reporta condiciones comerciales favorables, el país tiene que comprar cierta cantidad de combustibles en el mercado internacional, por eso el ahorro es una de la tareas primordiales en este momento". Según Baumann, la disparada de los precios de la energía abre el debate sobre el uso de los excedentes y la diversificación de las fuentes energéticas en América Latina. Aunque el impacto sobre el medio ambiente y la seguridad alimentaría son tema controvertido, "las fuentes renovables abren la posibilidad de cambiar el modelo energético", estimó.

Causas de un récord histórico:

Esta tendencia al alza con que el crudo estadounidense abrió 2008 se debe, en gran medida, al temor de los inversores a que este jueves se anuncie un nuevo y pronunciado descenso en los datos semanales sobre reservas de petróleo en EE.UU., lo que sería la séptima caída consecutiva que registra el mayor consumidor energético del mundo.
Según los analistas, estas son, otras de la causas que llevaron a este récord son las siguientes:

1. La caída en el valor del dólar frente a otras divisas fuertes: esto ayudó a fomentar la compra de materias primas, debido a que los inversores consideran a los activos denominados en dólares como relativamente baratos.  Esto tambien ha reducido el poder de compra de los ingresos de la OPEP y ha incrementado el poder de compra de algunos consumidores con monedas diferentes al dólar.

Los ministros de petróleo de la OPEP han destacado que, a pesar de que los precios estan subiendo a niveles nomimales récord, la inflación y el dólar han suavizado el impacto. Algunos analistas dicen que los inversores han estado usando el petróleo como una protección frente a una debilitación del dolar.

2. Fondos: desde que la Reserva Federal redujo a mediados de agosto las tasas de interés estadounidenses y los bancos centrales inyectaron miles de millones de dólares a los mercados financieros para aliviar la crisis crediticia, el petróleo y el oro han trepado. Los flujos de inversion de fondos pensión y de cobertura hacia las materias primas, incluyendo el petróleo, estan en auge, al igual que las operaciones especulativas.

Al mismo tiempo, la crisis crediticia ha conducido a algunos otros mercados, como el de papeles comerciales respaldados por activos, de Estados Unidos, a una virtual paralización.

Parte del dinero se ha dirigido a la energía y las materias primas, dicen los analistas.

3. Demanda: si bien los avances previos del precio han sido disparados por interrupciones en el suministro, la demanda de los mayores consumidores, Estados Unidos y China, es un importante conductor de la escalada actual.

La demanda global se ha desacelerado luego de un aumento en el 2004, pero aun sigue creciendo, y los mayores precios han tenido hasta ahora un efecto limitado en el crecimiento económico. Los analistas dicen que el mundo está lidiando con altos precios nomimales porque, ajustados por los tipos de cambio y la inflación, son mas bajos que durante las escaladas previas.

4. Restricciones de suministro de la OPEP: la Organizacion de Paises Exportadores de Petróleo, fuente de más de un tercio del crudo mundial, comenzó a reducir la producción de petroleo a fines del 2006 para frenar una caída de los precios.
Eso ayudó a impulsar la escalada y las naciones consumidoras, lideradas por la Agencia Internacional de Energia, han urgido a la OPEP a bombear mas petróleo. En una reunión en diciembre, la OPEP acordó no modificar la produccion, alegando que ya había suficiente crudo en el mercado.

Fuente: Infobae Profesional

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