El trabajo fue financiado por el Consejo Federal de Inversiones (CFI), elaborado por la consultora IATASA y tuvo como contraparte t茅cnica a la Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas de los r铆os Limay, Neuqu茅n y Negro (AIC). El entusiasmo que despert贸 la difusi贸n de esas conclusiones, sin embargo, choc贸 r谩pido con una aclaraci贸n de la propia AIC. El organismo remarc贸 que el documento es de car谩cter preliminar y exploratorio, que no constituye un proyecto ejecutivo y que hoy no existe presupuesto, cronograma de ejecuci贸n ni definiciones institucionales para avanzar con obras. El corredor apunta, sobre todo, a resolver uno de los mayores dolores de cabeza log铆sticos del shale: la arena de fractura. 

Seg煤n el estudio, la estimulaci贸n de cada pozo requiere entre 11.000 y 15.000 toneladas de ese insumo, que en su mayor铆a proviene de canteras de Entre R铆os y recorre m谩s de 1.200 kil贸metros en cami贸n hasta los yacimientos neuquinos. Ese esquema encarece la operaci贸n, desgasta la red vial y satura de tr谩nsito pesado las rutas nacionales 22 y 250. De avanzar, el proyecto exigir铆a una intervenci贸n integral sobre dos de los principales cursos de agua de la Patagonia. Entre las obras que menciona el informe figuran el dragado de los tramos menos profundos, la adecuaci贸n de curvas y pasos, la construcci贸n de puertos fluviales y estaciones de transferencia de carga, la adaptaci贸n de puentes y cruces, y mejoras en la desembocadura del r铆o Negro. 

El esquema contempla un canal de unos 30 metros de ancho, operable durante m谩s del 90% del a帽o, y la circulaci贸n de barcazas de hasta 111 metros de eslora. Una de las alternativas analizadas es un nodo de transferencia en Cipolletti con conexi贸n ferroviaria hacia Vaca Muerta. En cuanto a la inversi贸n, trascendi贸 una estimaci贸n preliminar cercana a los US$ 580 millones para la infraestructura del corredor, aunque los montos definitivos reci茅n se conocer谩n en el tercer y 煤ltimo informe del estudio, previsto para los pr贸ximos meses. 

La idea tampoco es nueva: la navegabilidad de estos r铆os se analiza desde hace m谩s de ocho a帽os. El impulso a la llamada hidrov铆a patag贸nica corre en paralelo a otro debate: la propuesta del ministro de Desregulaci贸n, Federico Sturzenegger, de trasladar arena por la hidrov铆a del Paran谩 desde el Litoral, en el marco de la reforma de la Ley de Cabotaje, con empresas como PTP Group evaluando concentrar el acopio en el puerto de Ibicuy, en Entre R铆os, para despacharlo por v铆a mar铆tima a San Antonio Oeste o Bah铆a Blanca. El paso siguiente ser谩 el informe definitivo, con los n煤meros de inversi贸n sobre la mesa, y una decisi贸n pol铆tica e institucional que todav铆a nadie tom贸. En el camino queda pendiente adem谩s una discusi贸n que excede la log铆stica: qu茅 impacto ambiental tendr铆a intervenir el Limay y el Negro, dos r铆os que estructuran la vida y la producci贸n del norte patag贸nico.