La Cordillera de los Andes es una de las regiones con mayor concentraci贸n de dep贸sitos minerales del mundo, abarcando el sur de Per煤, el norte de Chile, y noroeste y centro-oeste de Argentina. Ello incluye el cobre, un mineral de cada vez mayor demanda por la transici贸n energ茅tica.

Mientras que Chile y Per煤 se han convertido en dos de los principales productores de cobre, Argentina no ha desarrollado el sector y actualmente no tiene ninguna mina en operaci贸n. La 煤ltima, Bajo de la Alumbrera, en la provincia de Catamarca, cerr贸 en 2018.

El desarrollo de una mina de cobre requiere de inversiones de miles de millones de d贸lares que hasta ahora no han ocurrido en Argentina. Adem谩s, la industria es cuestionada por organizaciones sociales y ambientales debido al potencial de contaminaci贸n, disputas sobre el uso del agua y otros conflictos en las zonas que rodean las minas.

El desarrollo del sector del cobre en Argentina es una de las principales apuestas del gobierno de Javier Milei, que busca relajar la normativa medioambiental en un intento de fomentar la inversi贸n y la extracci贸n. La reciente aprobaci贸n de la Ley Bases podr铆a suponer una amplia desregulaci贸n en esta materia.

Seg煤n estimaciones de la C谩mara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), para 2031 Argentina pasar铆a a convertirse en el sexto productor de cobre m谩s importante del mundo con un promedio anual de exportaci贸n en torno a los 8.440 millones de d贸lares. Para ello, ya existen ocho proyectos en etapa de exploraci贸n avanzada. Con el desarrollo de al menos tres, la miner铆a se convertir铆a en en el tercer complejo exportador argentino, sostiene Victor Delbuono, investigador en el think-tank argentino Fundar. 鈥淓sto permitir铆a balancear un desarrollo hist贸ricamente centrado en el sector agropecuario y dinamizar otras zonas donde existen pocas alternativas鈥�, agrega.