El fundamento de la decisi贸n de la presidenta Cristina Fern谩ndez de Kirchner fue devolver al Estado argentino y a las provincias el manejo de uno de sus principales recursos, lo cual constituy贸 la herramienta ideal para frenar la grave declinaci贸n de la producci贸n y de las reservas que amenaza el abastecimiento energ茅tico. Adem谩s, la recuperaci贸n de la producci贸n supondr谩 comenzar a sustituir la importaci贸n de combustibles y garantizar el equilibro de la balanza de pagos de la Rep煤blica. Como parte de un c铆rculo virtuoso, adem谩s de generar m谩s trabajo en el pa铆s, el aumento de la producci贸n en hidrocarburos impactar谩 de manera favorable en las econom铆as provinciales. Neuqu茅n logr贸 as铆 tambi茅n una hist贸rica participaci贸n accionaria del 10,20 por ciento en el capital de la empresa y las dem谩s provincias otro 14,80 por ciento del total accionario.

En estos doce meses se ha recuperado la actividad y, fundamentalmente, se han cambiado las expectativas. Y lo estamos haciendo con esfuerzos sostenidos en los yacimientos convencionales y no convencionales, que tienen en la actualidad un considerable desarrollo. Este hecho es hist贸rico y fundacional de una nueva era en una actividad tan sensible para los intereses de todos los neuquinos.

Recordemos que las regal铆as y los impuestos provinciales que se derivan de esta actividad nutren m谩s del 60 por ciento del presupuesto provincial que atiende los servicios esenciales del Estado: educaci贸n, seguridad, salud, desarrollo social, deportes, cultura, viviendas, obras p煤blicas, m谩s trabajo, lo que significa m谩s dignidad para los habitantes de esta tierra.

Esto se traducir谩 en proyectos de desarrollo en el sector primario 鈥揳gropecuario, acuicultura, forestaci贸n鈥�, en industria y en turismo, que servir谩n para continuar con la diversificaci贸n de la actividad productiva neuquina, una meta en la que desde hace a帽os estamos empe帽ados. Es que la riqueza del subsuelo debe extraerse racional y sustentablemente para convertirse, sobre el territorio, en derechos sociales satisfechos: mejor calidad de vida e igualdad de oportunidades para todos, a quienes pertenecen a esta generaci贸n y a las venideras.

Adem谩s, en este primer a帽o desde la reestatizaci贸n de YPF, la producci贸n de petr贸leo no convencional de Neuqu茅n ya alcanza 800 metros c煤bicos por d铆a y representa el 5 por ciento del total provincial, mientras que la producci贸n de gas no convencional es de 5,5 millones de metros c煤bicos por d铆a y representa el 11 por ciento.

Con esto comenzamos a reemplazar la ca铆da de la producci贸n por envejecimiento de los yacimientos convencionales. El desarrollo de estos nuevos yacimientos resulta estrat茅gico, al punto que, por ejemplo, en los Estados Unidos durante la primera presidencia de Barack Obama signific贸 la creaci贸n de un mill贸n de puestos de trabajo y reemplazar importaciones.

A la fecha, en nuestra provincia se han perforado 140 pozos en arenas compactas (tight) y 101 en arcillas (shale). En las 54 uniones transitorias de empresas de primer nivel desarrolladas en las 谩reas de la empresa estatal Gas y Petr贸leo de Neuqu茅n, con la que se asociaron, tienen planes de inversi贸n superiores a los 750 millones de d贸lares de los cuales m谩s del 50 por ciento ya fue ejecutado.

Para asegurar la sustentabilidad de esta actividad, reformulamos la legislaci贸n y los m茅todos de control de da帽o ambiental, de protecci贸n de los acu铆feros y de los cursos de agua. La incorporaci贸n de tecnolog铆a con normas ambientales que hemos dictado para el control de la actividad y el cuidado de nuestras aguas, de nuestros suelos y de nuestro ambiente ha permitido llevar adelante un agresivo programa de exploraci贸n en los yacimientos no convencionales.

En Neuqu茅n est谩 la cuenca h铆drica m谩s importante del pa铆s y el 95 por ciento de esa agua va directamente al mar sin ser aprovechada. Pensamos que en los pr贸ximos a帽os, la producci贸n de gas y petr贸leo en yacimientos no convencionales demandar谩n entre un uno y un dos por ciento de ese volumen. Mientras, el 5 o 6 por ciento que actualmente requerimos, seguir谩 utiliz谩ndose para consumo humano y en las tareas frut铆colas y agr铆colas.

En el 2013 ingresar谩n a la provincia otros 17 equipos de perforaci贸n. Las inversiones en el sector de exploraci贸n y producci贸n, que en el 2008 representaron 1400 millones de d贸lares, fueron de 2300 millones de d贸lares el a帽o pasado y cuando finalice 2013 ser谩n alrededor de 4000 millones de d贸lares. Los pozos exploratorios en el 2009 fueron 19 y en el 2012 fueron 51, y G&P tiene participaci贸n en 24 de estos 煤ltimos. En 2009 los pozos de desarrollo, o sea de producci贸n, fueron 264. La proyecci贸n para este a帽o es de 450.

Todos sabemos que para cosechar es imprescindible sembrar. No se puede pretender cambiar la historia de la noche a la ma帽ana despu茅s de m谩s de veinte a帽os de declinaci贸n en yacimientos maduros. La alquimia no existe y, aunque es comprensible que haya ansiosos, la construcci贸n es gradual y, en nuestro caso, imparable.

A diferencia de los pesimistas, y a la luz de las acciones emprendidas, nosotros no vemos un medio vaso vac铆o sino que vemos un medio vaso que se puede llenar 鈥搚 se est谩 llenando鈥� con inversi贸n, trabajo y dignidad social. M谩s todav铆a: el horizonte de recursos nos permite anticipar que estamos ante una segunda oportunidad hist贸rica, la de refundar la provincia, garantizar el autoabastecimiento y consolidar los principios de equidad y justicia social.

* Por Jorge Sapag, Gobernador de la provincia de Neuqu茅n.