A partir del 1º de octubre de 2024, las empresas distribuidoras de energía Edenor y Edesur comenzarán a aplicar multas a más de 700.000 hogares del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) que no hayan adaptado sus instalaciones eléctricas al nuevo factor de potencia establecido por el Ente Nacional Regulador de la Electricidad (ENRE). Esta medida, anunciada por la Resolución 85/2024, tiene como objetivo promover un uso más eficiente de la energía y evitar la sobrecarga en la red eléctrica, especialmente en momentos de mayor demanda, como sucede durante los meses de verano. 

¿Qué es el factor de potencia? 

El factor de potencia es un indicador que mide cuán eficientemente se utiliza la energía eléctrica en una instalación. Este parámetro se expresa mediante un valor entre 0 y 1, donde 1 representa un uso óptimo de la energía. Cuanto más se acerca el factor de potencia a 1, mejor es el aprovechamiento de la energía consumida. Por el contrario, un valor más bajo indica que se está utilizando energía de manera ineficiente, lo que puede generar sobrecarga en la red eléctrica y aumentar el riesgo de fallas en el suministro. Hasta la entrada en vigor de esta resolución, el factor de potencia mínimo aceptable era de 0,85, un valor que se mantuvo vigente durante más de 60 años. Sin embargo, el ENRE estableció un nuevo umbral de 0,95, un estándar que ya se utiliza en otras provincias de Argentina y a nivel internacional. Esto significa que, a partir de ahora, los usuarios que tengan un factor de potencia por debajo de 0,95 podrán ser multados. 

El principal problema de un factor de potencia bajo es el desperdicio de energía. Cuando este indicador se encuentra por debajo de 0,95, la energía consumida no se aprovecha de manera eficiente, lo que no solo eleva el consumo en las facturas, sino que también provoca un desgaste mayor en las instalaciones eléctricas del hogar y puede causar cortes de suministro por la sobrecarga en las redes. Los usuarios de Edenor y Edesur pueden consultar su factor de potencia directamente en la factura de electricidad 

¿Cómo se calcula el factor de potencia? 

El factor de potencia se calcula a partir de la relación entre dos tipos de energía: la energía activa y la energía reactiva. La energía activa es la que se utiliza para realizar trabajo útil, como encender luces, hacer funcionar electrodomésticos o cargar dispositivos electrónicos. Esta energía se mide en vatios. Por otro lado, la energía reactiva es aquella que se genera en equipos que utilizan motores, como lavadoras, bombas de agua o ascensores. Esta energía es necesaria para generar campos magnéticos que permiten que esos motores funcionen, pero no se convierte directamente en trabajo útil, lo que contribuye al desperdicio de energía. El factor de potencia se obtiene dividiendo la energía activa por la suma de la energía activa y la reactiva. Si el valor resultante es menor a 0,95, la instalación eléctrica no está aprovechando adecuadamente la energía suministrada y el usuario puede ser sancionado. 

¿Quiénes están obligados a realizar modificaciones? 

La resolución del ENRE afecta principalmente a los usuarios de las categorías tarifarias T1 (pequeñas demandas), T2 (medianas demandas) y T3 (grandes demandas) de Edenor y Edesur. Estos usuarios deberán revisar su instalación eléctrica y, si es necesario, incorporar equipos adicionales como tableros con capacitores, que ayudan a mejorar el factor de potencia. La instalación de estos dispositivos es crucial para reducir el consumo de energía reactiva y, en consecuencia, evitar multas. Es importante destacar que, de acuerdo con el ENRE, los edificios bajo régimen de propiedad horizontal o conjuntos inmobiliarios están exentos de estas sanciones hasta que se instalen nuevos medidores que sean capaces de registrar tanto la energía activa como la reactiva. Hasta ese momento, no estarán obligados a cumplir con este requisito, lo que les otorga más tiempo para adaptarse a la normativa. (...)