La petrolera Medanito intenta salir de la cesación de pagos en la que cayó hace más de un año. Como parte de ese proceso, cerró un acuerdo de operación con Petrolsur Energía, que será la primera firma independiente de capitales neuquinos en gestionar el yacimiento Cutral Co Norte, ubicado en el centro de esa provincia.

De esta manera, el bloque, que tiene seis pozos activos (uno petrolero y cinco gasíferos), seguirá siendo propiedad de Medanito y Petrolsur tendrá a cargo la operación hasta 2026. Las negociaciones comenzaron en 2019, pero se retrasaron por la emergencia sanitaria y finalmente llegaron a un acuerdo esta semana.Es la primera vez que Medanito cede la concesión de un yacimiento suyo. Previo al ingreso de esta compañía a Cutral Co Norte, el área fue operada por YPF y luego por GyP, la petrolera estatal de Neuquén.

"El acuerdo con esta contratista nos permite poner el foco en nuestros otros centros operativos: la planta compresora y el yacimiento Medianera, ubicados en Catriel (Río Negro); y el yacimiento Aguada del Chivato y la central términa, situados en Rincón de los Sauces (Neuquén). Concentraremos los esfuerzos en el trabajo de reestructuración. Esperamos concluir antes de fin del año", explicó Alejandro Carosio, presidente de Medanito.La petrolera entró en default durante la cuarentena. En abril de 2020, advirtió que no podría cancelar sus deudas, pese a las sucesivas prórrogas otorgadas por sus acreedores. Ya había postergado unas 11 veces los vencimientos. Al igual que en las ocasiones anteriores, esa vez tampoco pudo hacerle frente al pago de sus obligaciones.

La pandemia agravó el panorama. Según explicó la compañía en ese entonces, el contexto afectó la recuperación de sus ingresos, que ya se encontraban endebles previo al aislamiento. La fuerte baja del precio del crudo y la suspensión de compras por parte de las refinerías terminaron por debilitar sus frágiles finanzas.

Medanito espera concluir su reestructuraciónAsí, por el coronavirus y la crisis de la industria, se vio forzada "a reducir al mínimo las operaciones y la estructura de costos", a fin de garantizar el "principio de empresa en marcha" y morigerar el impacto negativo. Debido a su situación, comunicó que priorizará el cumplimiento de los compromisos asociados a sus operaciones, especialmente los laborales y de la seguridad social de sus colaboradores.

En febrero, lanzó una propuesta de refinanciación para llevar a cabo una reestructuración, a través de una operación de canje de obligaciones negociables. La propuesta logró un 93% de adhesión de los bonistas, pero todavía el proceso no finalizó. "La empresa está haciendo el mayor esfuerzo para terminar esta etapa. Avanzamos a paso firme", señaló el ejecutivo. (...)