Las autoridades chilenas lograron un acuerdo en enero de 2018 con SQM que puso fin a una larga disputa por el pago de regalías y permitió que la minera aumentara la producción del Salar de Atacama de Chile, alberga a un tercio del suministro mundial de metal de batería ultraligera.

A cambio, el acuerdo incluía una cláusula que obligaba a la compañía a vender litio a un precio reducido a las empresas que lo utilizan para producir cátodos u otros componentes de baterías en Chile .

Sebastián Sichel , jefe dela agencia chilena de desarrollo Corfo , que supervisará el proceso, dijo que el estado comenzará a aceptar propuestas el 5 de abril. La licitación se cerrará en noviembre y se espera que se anuncie un ganador a principios de enero de 2020.