El precio del barril de crudo registra un descenso significativo, arrastrado por el recrudecimiento de la guerra comercial entre Estados Unidos y China, sumado a la decisi贸n de la OPEP+ de flexibilizar sus restricciones de producci贸n. Este lunes, tanto el Brent como el West Texas Intermediate (WTI) 鈥攔eferencias clave para el mercado鈥� cayeron m谩s de un 3%. El Brent se desplom贸 a 62,92 d贸lares por barril, mientras que el WTI toc贸 los 59,38 d贸lares, su valor m谩s bajo en cuatro a帽os. SI se sostiene en el tiempo el desplome de la cotizaci贸n del crudo, tendr谩 un correlato directo en Vaca Muerta, donde los costos de producci贸n son m谩s altos que en otras regiones del mundo. 

El modelo de desarrollo no convencional requiere inversiones intensivas y sostenidas en el tiempo, lo que vuelve al proyecto particularmente vulnerable ante ca铆das abruptas en el precio del crudo. Fuentes del sector reconocen que -de persistir- el escenario de precios bajos podr铆a poner en revisi贸n m煤ltiples proyectos de inversi贸n. Cuando el barril baja de los 60 d贸lares, muchas de las operaciones en Vaca Muerta dejan de ser rentables. Las petroleras comienzan a ajustar presupuestos y eso puede traducirse en menor actividad, menos empleo y demoras en los desarrollos previstos. Aunque a煤n es muy temprano para trazar escenarios, en un mundo convulsionado. Adem谩s del impacto inmediato en las finanzas de las empresas operadoras, la incertidumbre global repercute en las decisiones de mediano y largo plazo. 

La tendencia descendente comenz贸 a acentuarse a partir del 2 de abril, cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump , anunci贸 nuevos aranceles a las importaciones, profundizando las tensiones comerciales. Aunque el crudo y los productos refinados quedaron exentos de estos aranceles, el clima de guerra comercial y volatilidad financiera fue suficiente para presionar los precios a la baja. Vaca Muerta exporta petr贸leo hacia Estados Unidos, uno de los principales destinos de sus embarques. A pesar de la escalada proteccionista impulsada por Trump, la Casa Blanca confirm贸 que las importaciones de energ铆a, incluyendo crudo, gas y productos refinados, quedar谩n exentas de los nuevos grav谩menes. 

Esto representa un alivio para la industria energ茅tica argentina, que tem铆a perder competitividad en ese mercado estrat茅gico. Sin embargo, aunque las exportaciones no estar谩n sujetas a aranceles, la baja sostenida del precio internacional del petr贸leo podr铆a erosionar los ingresos generados por esas ventas externas, restando atractivo a los env铆os al exterior. La situaci贸n se vio agravada por el anuncio de la OPEP+ de aumentar la producci贸n a partir de mayo de 2025 en 411.000 barriles diarios , una decisi贸n tomada por pa铆ses como Arabia Saud铆, Rusia y Emiratos 脕rabes Unidos bajo el argumento de una 鈥渟贸lida base del mercado鈥�. 

Sin embargo, el efecto inmediato fue un excedente de oferta que profundiz贸 la ca铆da del valor del crudo. Este contexto global complica la situaci贸n para pa铆ses productores emergentes como Argentina, donde el equilibrio econ贸mico del sector energ茅tico depende fuertemente del precio internacional. El impacto no solo se sentir谩 en las empresas: si la tendencia bajista del petr贸leo se mantiene en el tiempo, podr铆a tener consecuencias directas en las finanzas p煤blicas de Neuqu茅n. La provincia percibe regal铆as e impuestos asociados a la producci贸n y exportaci贸n de hidrocarburos , por lo que una merma en el precio del crudo repercute de forma casi inmediata en los ingresos fiscales. 

El desarrollo de Vaca Muerta ha sido clave para el crecimiento econ贸mico y la generaci贸n de empleo en la regi贸n, pero tambi茅n para el sostenimiento del gasto p煤blico neuquino. Con precios por debajo de los 60 d贸lares, los ingresos por regal铆as podr铆an reducirse considerablemente, obligando al gobierno provincial a revisar sus proyecciones presupuestarias para 2025. Vaca Muerta ha sido un pilar central en la pol铆tica energ茅tica argentina durante la 煤ltima d茅cada. El gobierno nacional y la provincia de Neuqu茅n han destinado importantes esfuerzos para atraer inversiones extranjeras, con miras a convertir a la regi贸n en un polo exportador de petr贸leo y gas. No obstante, el actual escenario internacional pone en jaque esa ambici贸n. Los expertos advierten que si la tendencia a la baja se mantiene, ser谩 dif铆cil sostener el ritmo de perforaciones, fracking y obras de transporte sin comprometer la viabilidad econ贸mica de los proyectos.