Tras la confirmación de la llegada de un segundo barco licuefactor que consolida un esquema de fuerte exportación argentina de GNL, las empresas que conforman el consorcio Southern Energy, con YPF y Pan American Energy a la cabeza, dieron inicio al diseño del primer gasoducto que unirá directamente Vaca Muerta con la costa rionegrina. Según se pudo saber, habrá dos gasoductos: el primero irá desde la cuenca a Las Grutas y el segundo, a Punta Colorada. 

La novedad fue dada a conocer por el CEO de YPF, Horacio Marín, quien reveló que el consorcio de empresas -que incluye también a Pampa Energía, Golar NLG y Harbour Energy- tiene un plan A y un plan B para este primer ducto. “Al tener ya dos barcos licuefactores confirmados, nos obliga a tener que construir un gasoducto dedicado, similar al (ex) Néstor Kirchner, porque son 27 millones de metros cúbicos por día de gas lo que va a necesitarse”, aseguró. 

Y reveló que “estamos trabajando, viendo, si va a haber una inversión extranjera para que haga el gasoducto. Y si no, lo vamos a tener que licitar durante este año. En el último trimestre de este año deberíamos generar la licitación, si es que no conseguimos la inversión directa”, puntualizó. La necesidad de un nuevo gasoducto radica en que, al inicio de los trabajos del buque licuefactor Hilli Episeyo, que arribará a Río Negro a fines del 2027, se tomará gas desde el actual Gasoducto San Martín. Sin embargo, en 2028, cuando arribe el segundo buque, el MKII, la necesidad de los dos barcos superará al gasoducto existente y deberá generarse una nueva línea. 

En concreto, lo que planteó Marín es que se está negociando avanzar en un sistema que actualmente no existe en el país, y que es del midstream o transporte privado, algo que se habilitó a partir de la reforma contemplada en el texto de la Ley de Bases y que en la industria se conoce como midstreamer puro. “Sería una empresa de midstream la que está analizando, junto con una empresa de construcción, pero es confidencial”, deslizó Marín sobre la negociación que está en pleno desarrollo bajo las condiciones del mercado para este tipo de operaciones.