Polemizó con el presidente Kirchner, se enfrentó a la furia del temido Secretario Moreno y hasta se bancó que la cuestionada Romina Picolotti le clausurara la refinería de Dock Sud.

En el almuerzo del Día del Petróleo fue todavía más lejos: \\"La Ley de Abastecimiento no está vigente y en todo caso, es inconstitucional\\", disparó. Nunca nadie se había atrevido a tanto durante la administración Kirchner.

PRENSA ECONOMICA: ¿Shell se queda en la Argentina o después de tantas presiones del gobierno están buscando vender sus activos y retirarse del negocio?
Juan José Aranguren: - Le reitero lo que ya he dicho en varias oportunidades, en el sentido de que la decisión de Royal Dutch Shell ha sido y continúa siendo, permanecer en el país. Hace 93 años que estamos aquí y nos quedamos. En algún momento, el negocio volverá nuevamente a ser rentable como el cualquier lugar y eso es lo que opinan los accionistas, así que no tenemos motivos para irnos de la Argentina.

PE:- ¿ Es cierto, entonces, que planean adquirir algunas o todas las bocas de expendio de Esso, de las 90 que tiene actualmente?
JA:- No. Shell no ha manifestado interés alguno en particular, en el proceso de venta de activos en la Argentina, de otras petroleras que operan en el mercado local. PE:- ¿ Cómo está evolucionando el diferendo con el gobierno, con relación al presunto incumplimiento por parte de la compañía de la Ley de Abastecimiento?
JA:- Como ustedes saben, el tema está hoy en la Justicia y se resolverá en esas instancias. Shell ha cumplido acabadamente con la Resolución SCI/ 25/06, que reglamenta una ley no vigente: la Ley de Abastecimiento. Lo cual se puede verificar perfectamente con solo ingresar a la página Web de la Secretaría de Energía, donde se registran los volúmenes de gasoil comercializados por cada compañía petrolera mes a mes en relación al mismo período del año anterior y de esta forma, se podrá evaluar el grado de cumplimiento por parte de Shell Argentina de la norma mencionada.

PE:- La presión oficial es muy fuerte e incluso lo han amenazado con la carcel. ¿Hasta donde cree usted que llegarán las cosas?
JA:- La verdad no lo sé. Pero yo estoy muy tranquilo. Nosotros nos hemos presentado ante la Justicia y nos estamos defendiendo porque estamos absolutamente convencidos de que somos injustamente acusados. Ahora, hay que esperar a ver qué dice la Justicia.

PE:- ¿Qué pasa si la resolución fuese desfavorable, van a apelar? ¿Hasta donde piensan llegar?
JA:- Confiamos plenamente en nuestra verdad y en la Justicia. Hay que esperar. Nosotros estamos trabajando con el muy buen asesoramiento del estudio Mairal y también con el doctor Gil Lavedra, un prestigioso jurista, que nos está representando. Si eventualmente lo que resulte no fuera favorable, vamos a apelar sin duda. Incluso ante la Corte Suprema, si es necesario...

PE: - ¿La planta de Dock Sud que les clausuraron hace poco, es contaminante o no?
JA:- De ningun modo Shell es responsable de la contaminación del Riachuelo. Nuestra refinería, que tiene los más altos estándares de calidad, toma agua contaminada para el proceso de enfriamiento y la devuelve en realidad más limpia al Río de la Plata.

PE:- ¿ Qué sucederá con la refinería de Dock Sud después de la clausura y qué estrategia de negocios y de inversiones se plantean, con este clima adverso?
JA:- Shell cumple con la ley y las regulaciones vigentes de todos los países en los que opera. En este sentido, la Resolución SE 1283/06, que obliga a las compañías petroleras a abastecer una determinada calidad de productos al mercado interno. La primera fecha importante dentro del cronograma establecido por la mencionada Resolución, es Junio de 2009, cuando entre en vigencia un contenido máximo de 50 ppm (partes por millón) de azufre en gasoil. Conforme a ello, estamos haciendo las inversiones necesarias en nuestra refinería de Dock Sud, que en una primera etapa superan los 50 millones de dólares. Con ello, esperamos poder seguir sosteniendo el liderazgo en calidad de productos ofrecidos al mercado interno. Prueba de ello, es que Shell es la única empresa que ofrece al mercado local un gasoil grado 3, el de mayor calidad, nuestro conocido Pura Diesel.

PE:- ¿Cómo definiría la situación del mercado de combustibles en la Argentina?
JA:- Claramente existen distorsiones en la rentabilidad de las distintas etapas de la cadena de valor del sector petrolero. La salida de la convertibilidad se produjo con un precio del crudo de referencia WTI de US$20/bbl. Con dicho valor hoy en US$80/bbl y un tipo de cambio de $3.20/US$ es evidente que aún con el efecto amortiguador que tienen sobre el costo local las retenciones a la exportación, el mayor costo que el petróleo crudo ha ido registrando en los últimos años, no ha sido todavía transferido al precio de surtidor.
La crisis de rentabilidad es particularmente importante en aquel segmento que dentro del negocio petrolero denominamos el \\"Downstream\\", es decir las actividades de refinación y comercialización, incluyendo en esta última al sector minorista, el de estaciones de servicio, que sufre los mismos problemas y tiene menores espaldas para amortiguarlos. Dicha rentabilidad nula y por períodos negativa, impactó muy fuertemente en toda la infraestructura del sector, deteriorando la inversión y por ende la calidad de las estaciones de servicio en general, provocando que muchos empresarios de estaciones de servicio decidieran abandonar la actividad. El retraso relativo de los precios en el surtidor provoca además un aumento de la demanda de los productos premium, aquellos dirigidos al sector de mayor poder adquisitivo, y el incremento de la pérdida a incurrir si se debe suplir el faltante vía la importación (aún con exenciones impositivas), generando cuellos de botella tanto económicos como logísticos cuando se producen los picos estacionales de demanda, principalmente de gasoil; producto que por otra parte ha adquirido un alto nivel de participación en la matriz energética fruto de años de subsidio impositivo aplicado a su consumo sin discriminar el destino del mismo. Si a este escenario le agregamos el creciente número de regulaciones impuestas al sector, el contexto de funcionamiento del mercado de combustibles en la Argentina es hoy por hoy, extremadamente desalentador y requiere una urgente revisión.

PE:- Considerando la situación actual de las reservas, con un horizonte aproximado de 8 años, ¿el país tendrá problemas de abastecimiento?
JA:- Reconocer la realidad es algo que uno puede elegir hacer a tiempo, para tomar cartas en el asunto de manera eficaz, caso contrario, los problemas terminan llamando a nuestra puerta muy tarde, y también requerirán nuestra intervención pero con un mayor número de condicionamientos, y además con un costo seguramente más elevado. En nuestro país se ha decidido seguir hasta ahora el segundo camino, y en caso de no corregir el rumbo rápidamente, los costos son y serán infinitamente superiores, lo queramos o no.

PE: - Si está cayendo la producción de crudo liviano, el más barato para procesar y crecen los volúmenes de crudo pesado, de menor rendimiento, ¿habría que importar en algún momento crudo liviano?

JA:- No se debe afirmar que el crudo liviano es el más barato para procesar, pero sí que es el más atractivo para procesar en base a su rendimiento de productos de mayor valor agregado (precio). La capacidad integrada de refinación del país se debería operar al máximo nivel y un mix adecuado de petróleos crudos a procesar permite elevar dichos límites, para ello los crudos livianos son fundamentales. La Argentina se verá obligada a importar crudo liviano en un par de años, a menos que aumente la producción de los mismos, que últimamente ha ido en franco descenso.

PE:- ¿Qué corrección debería hacerse en materia de precios, a partir de la próxima administración política, teniendo en cuenta que hay un virtual congelamiento que ya lleva dos años, por presión oficial?
JA:- Más allá de cualquier presión del Gobierno por mantener los precios en su nivel actual, lo cierto es que el mercado sigue estando desregulado y la política de precios es libre y decisión individual de las distintas compañías operadoras del sector, de hecho no es correcto afirmar que los precios han estado congelados en los últimos dos años. Sí se puede decir que el incremento de precios en el surtidor no ha seguido los incrementos de los costos de nuestro sector, particularmente el que se ha registrado en el costo de la materia prima, el petróleo crudo.

Fernando Abeledo

Fuente: Prensa Econ贸mica

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