Sales de Jujuy es una empresa minera dedicada a la producci贸n de carbonato de litio. En la actualidad provee materia prima para bater铆as de celulares, computadoras, algunos medicamentos y fabricaci贸n de vidrio. Pero la mirada est谩 puesta en brindarle un insumo clave a la industria automotriz del futuro. El grupo japon茅s Toyota es uno de los socios. Conocida como Grupo OroCobre, la empresa Sales de Jujuy es de origen australiano y se encuentra entre las primeras cinco firmas m谩s importantes productoras de minerales a nivel mundial. "Somos la segunda empresa de Argentina que concret贸 la producci贸n y exportaci贸n de litio. Empezar a exportar hizo que nos abri茅ramos al mundo. El tema es mantener la producci贸n y estar entre los primeros", cuenta Jimena Barry, jefa Corporativa de Comunicaciones de la empresa.

El Salar de Olaroz posee condiciones especiales para la extracci贸n de litio: los 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar, mucha radiaci贸n solar y fuertes vientos que facilitan la evaporaci贸n del agua de la salmuera. "El proceso se inicia haciendo un bombeo de salmuera desde los pozos hacia unas piletas. Luego se env铆a a la planta de cal. Con un proceso qu铆mico se obtiene el carbonato de litio", detalla Barry.

El proyecto cuenta con el apoyo de Toyota Tsusho, la financiaci贸n del Banco Mizuho de Jap贸n y el gobierno de Jujuy, que participa con su propia compa帽铆a minera. "El 100% de la mano de obra es argentina, por lo que hoy es una empresa mixta", dice Barry.

En cuanto a la industria minera, Barry asegura que en Sales de Jujuy "cuidamos la producci贸n y no tenemos productos que contaminen el medio ambiente. La industria minera tiene muchas exigencias que nosotros cumplimos, pero hay desconocimiento sobre ella", explica Barry.

Oriunda de Buenos Aires, Jimena se cas贸 con un juje帽o y decidi贸 formar su familia en la tranquilidad de la ciudad de San Salvador. "Ah铆 es donde cr铆o a mis dos hijas. Es bajar a 20 km por hora la velocidad", reconoce con una amplia sonrisa. "Es una ciudad muy chica con otro ritmo, muy pintoresca y muy linda. La adopt茅 para vivir", asegura la licenciada en relaciones p煤blicas, que realiza muchas obras de voluntariado y de apoyo a distintas organizaciones sociales.

Barry explica que en el futuro el litio ser谩 clave para la evoluci贸n de la industria automotriz. "El objetivo primario de la puesta en marcha de la planta es la provisi贸n de bater铆as para los autos el茅ctricos y es algo que tiene que ver con el cuidado de medio ambiente. Por eso Toyota lo est谩 poniendo en marcha junto a nosotros", adelanta la ejecutiva.