La Casa Blanca est谩 considerando impulsar la asistencia federal para los productores de petr贸leo y gas natural afectados por la ca铆da de los precios del petr贸leo en medio del brote de coronavirus, ya que funcionarios de la industria cercanos a la administraci贸n claman por asistencia, seg煤n cuatro personas familiarizadas con las negociaciones internas.

El presidente Trump ha promocionado el crecimiento de la producci贸n de petr贸leo y gas natural bajo su administraci贸n, celebrando su ascenso en Estados decisivos pol铆ticamente cruciales como Pensilvania. Pero muchas empresas de petr贸leo y gas fueron golpeadas el lunes por la guerra de precios que estall贸 entre Arabia Saudita y Rusia, lo que redujo los precios del crudo, en lo que fue su mayor ca铆da de un d铆a en casi 30 a帽os.

Los funcionarios de la Casa Blanca est谩n alarmados ante la posibilidad de que numerosas compa帽铆as de shale, muchas de ellas con deudas profundas, puedan quedar fuera del negocio si la ca铆da de los precios del petr贸leo deriva en una crisis prolongada para el sector. Es probable que la asistencia federal tome la forma de pr茅stamos gubernamentales de bajo inter茅s para los shale players, cuyas l铆neas de cr茅dito a las principales instituciones nancieras se han ahogado, dijeron tres fuentes.

Incluso las grandes compa帽铆as petroleras est谩n amenazadas por la ca铆da del precio del petr贸leo. Occidental Petroleum recort贸 el martes su dividendo a 11 centavos por acci贸n desde 79 centavos y redujo el gasto de capital en un tercio. Los precios del petr贸leo registraron un repunte parcial el martes despu茅s de caer en picada el d铆a anterior.

Trump dijo en una conferencia de prensa el lunes que la administraci贸n tratar谩 de proporcionar ayuda a partes de la econom铆a afectadas por el coronavirus, incluyendo las industrias de atenci贸n al turismo, cruceros y viajes. Un alto funcionario de la administraci贸n sostuvo el martes que la industria del shale probablemente se incluir铆a para recibir ayuda, pero podr铆a no estar en la parte superior de la lista por asistencia.

Una de las compa帽铆as m谩s afectadas fue Continental Resources, fundada por Harold Hamm, un partidario de Trump y asesor del presidente en temas de energ铆a. Perdi贸 m谩s de la mitad de su valor de mercado el lunes, aunque recuper贸 alrededor del 8 por ciento para el mediod铆a del martes. El 77 por ciento de la participaci贸n personal de Hamm en la compa帽铆a perdi贸 2000 millones de d贸lares de su valor el lunes.

Hamm dijo que la administraci贸n deber铆a considerar "cualquier acci贸n que pueda tomar para proteger y preservar los intereses estadounidenses en este momento de ser injustamente desfavorecidos por cualquier gobierno ya sea Rusia o Arabia Saudita". "No quiero prescribir lo que el presidente deber铆a o no hacer. Es muy capaz para manejar esta situaci贸n", dijo Hamm, pero agreg贸 que quiere discutir la cantidad de empleos en juego y c贸mo esta situaci贸n podr铆a poner en peligro esos empleos y las econom铆as de los Estados productores y comunidades en todo el pa铆s, desde Pensilvania hasta California y desde Texas hasta Dakota del Norte.

Mike Sommers, CEO del American Petroleum Institute, le asegur贸 a la prensa el lunes que la industria del petr贸leo y el gas no est谩 buscando un rescate. Anne Bradbury, CEO de AXPC, que representa a los 25 principales productores independientes de petr贸leo y gas en los Estados Unidos, dijo en un comunicado que los productores de shale est谩n dispuestos a "trabajar con los l铆deres de nuestra naci贸n en una soluci贸n" que garantice la energ铆a a bajo costo.