La petrolera anglosajona Shell apuesta a una licencia a largo plazo de Estados Unidos antes de tomar una decisi贸n final de inversi贸n en el proyecto de gas natural Drag贸n en Venezuela. El campo se encuentra en aguas venezolanas cerca de la frontera mar铆tima con Trinidad y Tobago y se estima que contiene hasta 118.000 millones de metros c煤bicos de gas. Trinidad necesita el combustible para abastecer sus industrias petroqu铆mica y de gas natural licuado (GNL). 

En tanto, Venezuela quiere sumar una nueva fuente de ingresos a partir de las exportaciones. En enero del 2023 , Estados Unidos hab铆a otorgado a Trinidad una licencia de dos a帽os para negociar y desarrollar Dragon, con Shell como operador y las empresas estatales PDVSA de Venezuela y la Compa帽铆a Nacional de Gas (NGC) de Trinidad como participantes en el proyecto. El pa铆s norteamericano modific贸 la licencia%A0en octubre%A0de 2023 y extendi贸 su validez hasta octubre de 2025 y le permiti贸 a Venezuela recibir los ingresos de las ventas de gas en efectivo . 

El gobierno venezolano, por su parte, dio luz verde al proyecto en diciembre mediante una licencia de 30 a帽os, otorgando a Shell y NGC los derechos para producir el gas y exportarlo a Trinidad. Trinidad espera que el pr贸ximo a帽o se tome una%A0decisi贸n final de inversi贸n para Dragon, el 煤ltimo paso para determinar si se sigue adelante con su sanci贸n y construcci贸n. Para cuando venza la licencia estadounidense actual, es posible que el FID y el primer gas no est茅n listos, lo que provocar谩 la necesidad de una nueva autorizaci贸n. Shell ahora busca obtener una licencia estadounidense m谩s larga para definir el FID y desarrollar de manera conjunta el campo con NGC. Shell propuso una licencia de 15 a帽os, que espera que sea aprobada, aunque no sea este a帽o. 

La empresa no llevar谩 a cabo una inversi贸n de m谩s de mil millones de d贸lares sin estar seguros, advirtieron fuentes allegadas al asunto. El Ministro de Energ铆a de Trinidad, Stuart Young, ya dialog贸 con autoridades de Venezuela y Estados Unidos sobre el tema y se reuni贸 con el Subsecretario de Estado para Recursos Energ茅ticos de Estados Unidos, Geoffrey Pyatt, el mes pasado, dijo Young a Reuters al margen de la conferencia CERAWeek en Houston. "Obviamente, una licencia de dos a帽os tiene una ventana y esta es una transacci贸n que llevar谩 m谩s de dos a帽os ", expuso Young. Se espera que Dragon y Manatee, otro proyecto de gas de Shell en alta mar de Trinidad, compitan para inaugurar la producci贸n y suministrar gas al pa铆s caribe帽o.